来自英国部分最贫困家庭的儿童获得了学习、体验和培养 技能的机会。如果没有这样的机会,他们将完全无法获得必 要的技能。孩子们喜欢的活动包括郊游、参观剧院、学习芭蕾 舞、篮球和网球,还有上钢琴课和小提琴课。结果令人震惊。 共有 100 所学校参与了 INEOS 首开先河的“被遗忘的 40”项 目。这些学校的校长们表示,学生在自尊心、韧性、自信心和 学习意愿等方面都有进步。
威尔士 Rhondda Valley 的 Penrhys 小学校长 Andrew Williams 表示:“对于富裕家庭的孩子来说,打保龄球可能只 是一项再平常不过的活动;但对于我们的孩子来说,那是一 个崭新的世界。”
“被遗忘的 40”项目为期七年,如今已进入第四个年头。 项目发起者 INEOS 集团董事长 Jim Ratcliffe 爵士在曼彻斯特 Failsworth 的公租房里长大。 2020 年,一篇有关英国儿童贫困现象日益严重的报道令 他深感不安,于是开始向值得信赖的专家团队寻求帮助。 过去三年中,由 INEOS 挑选的 100 所学校全都获得了 6 万英镑以上的资助。校长们可以酌情将这笔资金用于学校组 织的活动,目的是改善学生们的生活。
迄今为止,他们已经为有困难的学生提供了一对一辅导, 为全体学生提供了早餐,还开设了拳击课来缓解考试压力, 并开设了出售打折食品和家庭用品的校内商店。他们甚至添 置了床和被褥供有困难的孩子们使用。 Andrew 表示:“因为没睡好或没吃饱而身心疲惫的孩子 在学校里不可能有好的学习状态。”| 教师们也认识到了家长参与的重要性。他们开设了课后 烹饪班,帮助家长们了解健康均衡饮食的重要意义。 英国副首相安吉拉·雷纳(Angela Rayner)的母校就是目 前正在接受“被遗忘的 40”项目资助的小学之一,位于斯托克 波特 Bridge Hill 小学。副首相回忆道,她小时候常常没吃早餐 就去上学了。
INEOS 负责提供资金,项目的实际管理团队成员则是由 真正了解当今小学校长所面临的挑战的人员组成。 团队中的 Elaine Wyllie、John Wyllie、Brian Padgett、Sheila Loughlin 和 Elaine Crotty 都知道,家庭生活会 影响孩子在学校的成绩,因为这是他们的亲身经历。
前校长、英国教育标准局政府督导员 Brian 表示:“儿童 贫困不是最近才出现的问题。近 70 年来,历届政府一直把它 当做优先事项来对待。”
不过他也指出,解决这一问题的措施主要侧重于提高学 校的标准。 他说:“没有人真正解决了根本原因,而这个原因要在学 校之外去寻找。家庭是一切的根源。比如说,如果家长生病或 者为吃穿犯愁,那么他们的孩子也会被这些问题困扰,所以 根本没办法好好学习。”
“被遗忘的 40”团队采用了一种前所未有的方法。 团队成员 Elaine Wyllie 曾在苏格兰斯特灵的一所小学 担任校长,期间创立了“每日一英里”活动。她说:“我们帮助 家庭解决问题和改善生活,这样对孩子就能从中受益。”在 INEOS 的支持下,如今已有 96 个国家的 500 万儿童定期参加 她创立的活动,体会到了健康成长的快乐。
Elaine 认为,为消除不平等现象的项目提供资金也许是 缩小学校成绩差距的解决之道。 她说:“光想着解决学习成绩问题就好比在暖气片下面生 火而不是去烧锅炉,根本就是南辕北辙。” 前保守党议员 Seb Coe 指出,“被遗忘的 40”项目“非常 有意义”,因为小学校长深深扎根于社区。
他说:“在确定学习障碍方面,校长具备独特的优势,能够 以最理想的方式解决这些障碍。”
“被遗忘的 40”项目的宗旨并非把孩子们送去参加精心 设计的环球旅行, 而是让他们张开双眼去了解身边的世界,让他们能够看 清楚家门口的一方天地。
Brian 表示:“我们会带孩子们去参观他们从未去过的当 地博物馆或美术馆。我们就是要让孩子们知道,这些地方并 不是只有富裕家庭的孩子才能去的。” 英国许多贫困学校都位于早年的工业中心地带,拥有丰 富而值得骄傲的传统。
他说:“只要孩子们明白这一点,我们就能帮助他们对自 己的社区培养起自豪感。” 每一年,参加项目的校长们都会在伦敦开会,讨论总结一 年来的经验和教训。 Elaine Crotty 表示:“我们并不指望所有措施都能奏效。我 们只想鼓励老师们大胆尝试一下新的方法,不要害怕失败。”